下唇の内転は生後何か月から？
人は食べ物を口の中に取り込んでいくとき、下唇を巻き込むような動きを行います。
このような動作を専門的には「下唇の内転（かしんのないてん）」と言います。
下唇の内転は生後５～６か月頃から見られ、この頃は離乳初期に該当します。
離乳初期は、滑らかにすり潰したペースト状の食材にて、食べ物を口の中に取り込み飲み込むことを覚える時期です。
解説
発達における位置づけ
下唇の内転は、離乳初期に必要な獲得動作の１つです。
離乳初期は「嚥下機能獲得期」とも呼ばれ、（それまで母乳での栄養摂取であった赤ちゃんが）食べ物を口の中に入れ飲み込むことを覚える時期です。
食べ物を食べる行為はそれまでの授乳と異なり様々な口の機能が必要であり、離乳食を進めていくためにはこれら１つ１つの動作を獲得していく必要があります。
下唇の内転はそのうちの１つの機能であり、離乳初期に扱うような滑らかにすり潰した食材の摂取に必要な機能です。
機能獲得の時期と意義
下唇の内転は生後５～６か月頃に獲得されると考えられており、離乳初期の時期に相当します。
離乳食を食べるには、当然ながら食べ物が口の中に入ってきたときに、それを口の奥の方まで運んで飲み込む必要があります。
たとえば口を開けたままでは、食べ物がこぼれるか、口の手前にあるままでしょう。
食べ物を取り込み、こぼさず飲み込めるよう口の奥へ運ぶには唇や舌の動きが必要です。
これらを支える機能の１つが下唇の内転です。
下唇を内側に巻き込むようにすることで、取り込んだ食べ物をこぼさず口の中に運ぶことができていきます。
離乳食のポイント
生後５～６か月に相当する離乳初期には、滑らかですり潰したペースト状の離乳食が好ましいとされています。
生後５～６か月の子供は、食べ物を取り込み飲み込む動作は獲得しつつありますが、まだ食物を噛むことが難しいからです。
まずはペースト状の離乳食にて、食べ物を口の手前から奥に送り込む力を養っていきます。
離乳初期について
参考資料
『授乳・離乳の支援ガイド(2019)』（厚生労働省）2020年2月25日検索
『授乳・離乳の支援ガイド(2007)』（厚生労働省）2020年7月25日検索
